太陽是一顆黃矮星，黃矮星的壽命大致為100億年，目前太陽大約50億歲。隨著太陽的衰老，其光度會穩(wěn)定增加。在大約50億年之內(nèi)，太陽內(nèi)部的氫元素幾乎會全部消耗盡， 太陽的核心將發(fā)生坍縮，導(dǎo)致溫度上升，這一過程將一直持續(xù)到太陽開始把氦元素聚變成碳元素。 由于氦燃燒產(chǎn)生的能量比氫燃燒產(chǎn)生的能量多，因此太陽的外層將膨脹，并且把一部分外層大氣釋放到太空中。當(dāng)轉(zhuǎn)向新燃料的過程結(jié)束時，太陽的質(zhì)量將稍微下降，外層將延伸到地球或者火星目前運行的軌道處（這時由于太陽質(zhì)量的下降，這兩顆行星將會離太陽更遠(yuǎn)） 。由于太陽能量的增長與半徑增長不相稱，太陽表面的溫度將比現(xiàn)在低，從而變成一顆紅巨星。這顆紅巨星經(jīng)過幾十億年后， 氦燃料也將消耗完畢。 像第一次消耗完氫燃料一樣， 太陽的內(nèi)核又會收縮， 內(nèi)部溫度上升。對很大的恒星來說，這一次坍縮會導(dǎo)致碳元素的聚變。 然而由于太陽的質(zhì)量不足以產(chǎn)生碳聚變，這樣它將變成一顆白矮星；隨著內(nèi)部溫度和光度的降低，最終變成一顆不發(fā)光的黑矮星。